从零到过万，一度本土灭绝到如今种群复壮，麋鹿经历了什么？
在中国的湿地里，有一种长相独特的动物：头像马、角像鹿、蹄似牛、尾似驴。因为兼具多种特征，它在中文里被称为“四不像”——麋鹿。
今年，是麋鹿重返中国的第40年。在湖北石首天鹅洲湿地举办的纪念活动上，一条消息引起很多人的注意：麋鹿的英文名不再使用“Pere David's Deer”，而是改为中文音译“MiLu”。
从“被命名”到“用自己的名字被认识”，这是跨越百年的变化，也是一段东西方文化记忆重新对接的过程。
▲江苏盐城中华麋鹿园内，麋鹿悠闲踱步。（图片来自中新社）
它是湿地的原住民，曾经写满了经典
麋鹿作为中国特有的鹿科物种，起源于距今约200万年到300万年的更新世早期，曾广泛分布于我国黄河和长江流域的温暖湿润地带。它们见证过河流的方向、气候的轮替，也见证过人类文明从起点一路向前。
殷商甲骨文中已有“麋”字，这是麋鹿最早的文献记录。此后，麋鹿频繁现身典籍：《孟子·梁惠王上》记载梁惠王观鸿雁麋鹿；《礼记·月令》提到“仲冬之月，麋角解”；《本草纲目》则强调“麋喜沼而属阴，冬至解角”的习性。这些记载表明，麋鹿曾是古人熟悉的物种。
北京麋鹿生态实验中心展览部部长胡冀宁介绍，“科学家根据长时间以来的麋鹿的化石出土情况，也判定了古麋鹿在中国的分布大致范围，东到东部沿海，西到渭河流域，南抵海南岛，北到东北的大平原，在广袤的区域都有麋鹿的自然分布。”
商周以后，地球经历了降温期，气候变得寒冷干燥，众多湖泊、沼泽消失，加上人口数量增加、人为捕杀等因素影响，麋鹿种群数量不断减少。
明清时期，麋鹿种群只剩下数百只，散放于北京南海子的皇家猎苑。
1900年，南海子里仅存的麋鹿在战乱与动荡中被猎杀抢掠。至此，麋鹿种群在中国本土灭绝。
中国的麋鹿，在国外怎么叫“大卫鹿”？
不幸中的万幸，当时麋鹿虽然在中国绝迹了，但海外还保留了一线希望。
1865年，在北京传教的法国阿尔芒·戴维神父（Pierre Armand David）听说，南海子里养着“四不像”的动物，相貌奇异。他听后颇感好奇，会不会是在科学上尚未描述过的物种？
▲江苏盐城中华麋鹿园内，游客乘坐观光车给麋鹿喂食。（图片来自中新社）
为此，戴维想去探明“四不像”真相。南海子是皇家猎苑，“内爬抓，外爬杀”。据说，他在南海子垣墙外徘徊几天，一次偶然的机会，爬上一处墙头，窥见了“四不像”，不由大吃一惊。直觉告诉他，这可能是鹿科中极为罕见的一个新种。
要鉴定是否是新种，首先需要搞到标本。戴维花了纹银20两，买通了守卫南海子的军士，弄到两张麋鹿皮及两个头骨。之后，他委托法国驻北京公使馆的一名专员把标本带回法国，送往巴黎自然历史博物馆。
巴黎自然历史博物馆馆长亨利·米勒-爱德华收到标本后，与巴黎大学自然科学系和科学院的研究员们一起进行了研究。经鉴定，这是世界上从未发现过的新鹿种，而且是鹿科动物中独立的一个属。
按照惯例，麋鹿就被命名为“戴维鹿”或“大卫鹿”，作为对科学发现者的纪念。这也就解释了，为什么海外一直叫麋鹿“Pere David's Deer”。
飞机落地的那一刻，它们知道自己回家了
那么，麋鹿们是什么时候回家的？
1985年，中国与英国签订《中英关于麋鹿重引进的协议》。当年8月，22头麋鹿搭乘专机从英国来到北京南海子麋鹿苑。
《泰晤士报》中记录了一个十分动人的历史细节：1985年，英国十五世贝德福徳公爵回忆他送第一批麋鹿回中国时说，“它们在飞机上很冷静，但一落地中国，就好像感受到了这是它们的故乡——变得显而易见的兴奋”。
1986年8月，来自英国动物园和公园的39头麋鹿投放江苏大丰麋鹿保护区。
1991年，湖北省政府批准建立石首天鹅洲湿地麋鹿自然保护区。1993年至1994年，64头麋鹿先后从北京来到湖北。
▲江苏大丰麋鹿国家级自然保护区中的麋鹿。（图片来自视觉中国）
此后，麋鹿沿着北京南海子——湖北石首和江苏大丰两条路线，向其他区域扩散。
1985年以来的40年里，我国在江苏大丰、河北滦河上游、湖南东洞庭湖、江西鄱阳湖、内蒙古大青山等多个自然保护地先后开展了11次麋鹿野化放归。目前，在湖北、湖南、江苏、江西以及内蒙古等地已形成6个野生种群。
世界自然保护联盟（IUCN）高度评价：“麋鹿是全世界138个物种重引进项目中，最成功的15个项目之一。”
联合国《生物多样性公约》执行秘书说：“麋鹿重引进是中国生物多样性保护的一个缩影，并为‘联合国生态系统恢复十年’提供了一个最佳案例，可为全球范围内的其他濒临灭绝的物种的保护工作提供借鉴、进行推广。”
“呦呦鹿鸣，食野之苹”，“麋鹿”是中国文化的珍贵印记。当古老的名字随着种群的蓬勃焕发出更强的生命力，“Milu”所体现的，是人类与自然和谐共生的希望。
参考《湖北日报》、央视新闻、《北京日报》等内容
