从一粒豆到一场文明的觉醒，考古学家正在用显微镜，追溯中国人最早的“食物记忆”。
一颗小豆，能有多大的能量？
它看似微不足道，却穿越九千年时光，从灰烬中现身。它比黄帝的传说更早四千年，比秦始皇统一六国更早七千年。它让考古学家重新定义“东亚的味道”，也让人类饮食史多出了一页新的篇章。
近日，位于山东淄博境内的小高遗址传来重磅消息——考古团队在实验室分析中，发现距今约9000年前的炭化小豆（赤豆）遗存。这一发现，不仅把中国小豆的历史线往前推了整整4000年，也让“谁才是小豆的故乡”这一争论出现了新的答案。
从一粒豆到一场文明的觉醒，考古学家正在用显微镜，追溯中国人最早的“食物记忆”。
9000年前的小豆，揭开先民的菜谱
小高遗址地处黄河下游地区，位于泰沂山北麓的森林边缘地带。从地貌上看，该遗址位于一处由河流沉积与堆积形成的高洪泛平原上。
山东大学考古学院教授陈雪香介绍，“从2017年，我们就对小高遗址进行了考古工作。小高遗址属于后李文化时期，该文化是一个距今约9000～7000年的逐渐走向定居的文化群体。”
在小高遗址揭露出的600平方米的文化堆积中，考古队系统采集了891份浮选样品，在约3.2万粒炭化植物遗存中，发现粟、黍、水稻、大豆等农作物，其中还包括45粒炭化小豆。
▲小高遗址考古出土的炭化小豆与现代小豆样品。（图片来自山东大学）
而最令人振奋的发现也来自这些“不起眼”的小豆。
45粒炭化小豆中，有2粒小豆的直接放射性碳测年结果为8985-8645cal.BP与8032-7939cal.BP。
“这比我国境内此前发现的炭化小豆提早了4000年，比有直接测年数据的炭化小豆提前了6000年。”陈雪香强调，“更重要的是，这些小豆与黍、粟、大豆的伴生出土，证实9000年前黄河下游已形成东亚地区最初的‘谷物+豆类’复合作物体系。”
小豆的故乡，谁说在日本？
小豆是一种重要的豆类作物，在东亚广泛种植，因其丰富的营养价值和固氮能力而备受重视。小豆看似不起眼，却总能搅动学界的一池春水。
据相关报道，日本此前发现了一万年前的小豆遗存。近期日本一项研究提出了一种“日本驯化—回传中国”的模型，即小豆首先在日本完成驯化，之后扩散到中国，并与当地的野生种群发生杂交。
研究团队对东亚地区140余处考古遗址出土的小豆遗存进行比较，发现黄河流域、日本与韩国的小豆在不同阶段表现出差异明显的演化轨迹。
▲小高遗址出土的炭化植物种子。（图片来自山东大学）
小高遗址出土的小豆平均体积为5.8立方毫米，是目前所有考古遗址中最小的。中国小豆的体积增大主要发生在距今4000至2000年，驯化过程较为迟缓。而日本和朝鲜半岛在距今6000至4500年间就出现了体积显著增大的小豆。说明当地对作物有更强的选择压力，这与社会经济结构和饮食偏好有关。
“这次发现，用考古的实证充分证明中国在9000年前开始食用甚至种植小豆。这打破了日本学术界认为的日本是小豆起源中心的观点，说明我国也应该是小豆的起源地之一。”山东大学教授赵志军表示。
此外，长期以来，国际学术界对重要农作物如小麦、玉米和水稻的考古学关注，远高于其他粮食作物。
“这种偏爱主要源于它们在当今人类食物系统中的核心地位。”美国圣路易斯华盛顿大学教授刘歆益介绍，但历史上，曾有5000余种植物进入人类的食物谱系。对小豆等豆科植物早期驯化与耕作历史的研究，为我们理解食物多样性的历史轨迹、农业的地域差异以及其可持续性，提供了重要窗口。
当人类开始在羽毛上找意义，文明就已长出翅膀
小高遗址还有哪些新发现？
与小豆一起出土的还有房址、灰坑、陶器、石磨盘、石斧等遗迹遗物。
陈雪香表示，该遗址出土的陶器火候已经较高，质量很好，以红褐色、黄褐色陶为主，甚至出现比晚些时期出现的陶器质量还好。遗址中还发现多处半地穴式房屋和可能用于储藏的窖穴，有的窖穴中可以看到层层叠落的鱼骨。在房屋聚落的周围，有丰富的生活垃圾。这些考古证据都指向小高遗址先民的生活已经开始有很强的定居性。
▲小高遗址出土獐下颌和犬齿（典型标本）。（图片来自《齐鲁晚报》）
此外，逐渐走向农业旱作和定居生活的后李先民，已经有了精神层面需求，日常仪式性活动很多。
动物考古研究团队发现了数量丰富的野鸡骨骼，经检验，其中又以雄性居多。“后李先民将其翎毛取下，在其遗骨上留有鲜明的痕迹。这种行为不单纯是吃肉的问题，更直接的目的是获取羽毛，做成类似‘羽冠’，用于日常礼仪活动。”陈雪香说。
据山东大学考古学院（文化遗产研究院）教授、小高遗址动物考古研究课题负责人王华介绍，出土动物遗存丰富是小高遗址的一个突出特点，或许和区域因素有关。小高遗址考古显示，9000年前在此处生活的后李先民已经体现出很强的生态意识：野鸡、獐子的猎捕非常注重季节性，捕杀多选秋冬季，此时野鸡翎毛好，又可以避开獐子在春夏两季的繁殖期。对这两种猎物的集中利用，都是从距今约9000年前开始的。
这些都证明，小高先民已经学会管理自然资源，干预大自然的能力进一步提升。结合他们精神层面的仪式性活动证据，可以说小高先民已进入文明化进程的早期阶段，他们不再是刻板印象中野蛮的原始人。
参考《齐鲁晚报》、《大众日报》、央视新闻客户端、千龙网、《中国社会科学报》等内容
