很多国人喜欢强调贵族概念，房中贵族、车中贵族、服饰品牌贵族……。其实贵族这个社会群体，在东、西方社会中，都已经死亡，或接近于死亡。
一位自称是“英国礼仪专家”的博主Lucy Challenger，在TikTok上发布了一条视频，教网友如何在正式场合用刀叉吃米饭。她认为在西方环境中，不应该用手、勺子或筷子吃米饭，而应该用餐刀把米饭推到叉子背面顶端处，然后优雅地放进嘴里，这样可以显得更有教养和风度。这一“贵族风”的视频引发各种调侃与群嘲。
很多国人也喜欢强调贵族概念，什么房中贵族、车中贵族、服饰品牌贵族……甚至前几天，在建材商店里还看到了乳胶漆中的“贵族”。
言必称贵族，其实多是消费妄想症。贵族这个社会群体，在东、西方社会中，都已经死亡，或接近于死亡。大致了解下东、西方社会的贵族诞生、发展、衰落、消亡过程，也是蛮有意思的历史回顾之旅。
在远古的东、西方社会，贵族几乎同时代诞生于文明初期。发展大致可以划分成：古典贵族、古代贵族、近代贵族三大历史阶段。
古典贵族，在东方始于西周-春秋时代，在西方产生于古罗马共和时代。因其产生于农业社会早期，所以东、西方的古典贵族，都源于大土地占有者。东方的春秋，诸侯就是贵族，分封制是上古大土地所有制。钟鸣鼎食、酒池肉林是贵族区分于平民的生活方式。公、侯、伯、子、男等爵位划分了贵族等级，包括依附于贵族的“士”阶层，构成了上古东方农业社会的统治秩序。
在西方，比古罗马稍早些的古希腊社会，贵族力量不太强。由于巴尔干半岛缺乏大片连绵土地，所以古希腊发展出早期民主体制，体现出城邦商业富裕阶层均分权力的诉求。罗马在其征服地，譬如北非和西班牙拥有大量土地，所以产生了大量土地贵族，他们是支撑罗马帝国的强大基础，在元老院中分享权力。
在古典主义时代，东方和西方的贵族，不但垄断了大量土地、财富，而且也垄断了文化、知识、艺术，产生并消费了那个时代惊人的文化艺术成就：古希腊和罗马的雕塑与建筑艺术，东方的《楚辞》、《诗》中的雅、颂。
公元4-5世纪，是人类文明变更的大分水岭时代：东、西方的古典文明（东汉与西罗马）均败亡于北方蛮族，人类文明进入长达数百年的黑暗时代（或曰“中世纪”）。古典贵族在这个时代消亡，取而代之的是，东、西方都产生了第二轮次的“古代贵族”（中古贵族），而且，此时代东、西方产生的都是军事领主贵族。
在西方，日耳曼族群征服了西罗马之后，分疆裂土、大肆封侯，产生了大批蛮族军事贵族，这些中世纪的爵爷们，粗野、颟顸、质朴……几乎全是文盲，他们只强调尚武精神，比谁的胳膊粗、力气大、宝剑长，没事就骑马比武。欧洲军事贵族把读书写字视为羞耻、男子气概不足。在管理层面的文字需求，几乎全部由教士和侍从承担，基督教因此垄断了中世纪欧洲的意识形态与文化艺术。
同时代的东方，南北朝和隋唐的士族（类似于贵族）产生了分化：南方士族，因“衣冠南渡”，文化和艺术修养较高，素有清雅文弱之名。而北方贵族，有相当部分胡人血统，文化艺术水准较低，但武力值较高，此即支撑了隋、唐两代的“关陇军事贵族”。公元6-7世纪，北方贵族军队征服了南方士族，华夏进入了第二个大统一时代。
▲图片来源中新网资料图
统一促进了经济与社会发展，文化艺术亦蓬勃发展。北方贵族的文化水准虽低，但仍在不断进步，其巨大财富，足以供养并消费李白、杜甫、吴道子、阎立本、李龟年等巨匠，盛唐气象创造了国族文化艺术的巅峰时代。
文化与艺术发展，似乎不可避免会带来文弱、享乐、颓废乃至腐朽的生活模式，东、西方皆如此。在东方，唐代末年“黄巢大起义”彻底终结了中国的贵族时代，简单说，就是贵族被杀光了，“天街踏尽公卿骨”。自唐代以后，中国就再无贵族，进入庶族地主时代，皇帝和贵戚亦是庶族地主阶层的代表。
法国也类似，从“百年战争”之后到“大革命”之前，法国贵族荣华富贵、骄奢淫逸，过了几百年人间天堂般的生活，创造了惊人的世界顶级文化艺术，同时燃尽了国家财富，导致法国社会和经济崩溃。最终，整个法国的近代贵族集团几乎被终结在断头台上。
德意志和英吉利作为日耳曼族群的盎格鲁-撒克逊分支，中世纪武德延续较为长久。这俩族群的军事贵族传统，甚至一直延续到20世纪中叶，直到两次世界大战，机枪、大炮、坦克、轰炸机……在战场上终结了大量英、德军事贵族，欧洲的近代贵族终于式微。
电影《Kingsman：The Secret Service（王牌特工）》生动地讲述了这一历史过程：由于大量军事贵族亡于战场，天量贵族财富成为无主财产，CEO们（而非Boss）才促进了欧洲社会的现代化转型。
现代社会，兴起的是精英阶层，而不再是贵族。
贵族是身份政治、世袭罔替。而精英则强调非身份政治、能力至上、自我奋斗、优胜劣汰。按我们古代的说法是“学而优则仕”，但仅仅学习好还不够，还要善于做事、遵纪守法、有社会担当。现代社会精英：多出自平民阶层，譬如马斯克（Elon Musk），在获得成功之前，还在车库里打过地铺。
现代精英政治，不像贵族政治那样垄断权力，而是打破阶层固化，开放个体跃升与降维的通道，这对于防止社会僵化、腐化具有重大意义。
哪怕是坐拥几千亿美金的世界首富马斯克，其儿子里也有不肖的。若不能有效传承、开拓、进取，那就重新归于平庸，而不可能享有贵族的世袭特权，这就是现代精英体制。
希望大家尽可能多振奋精神、昂扬上进，尽可能多产生推动社会进步的精英、实现自我价值，少做贵族梦，那概念已经被历史所淘汰。
