出土的甲骨文中，有一个最像“猫”的字，头上两只耳朵，还有小爪子，呆萌可爱，按照图形来看，和猫十分相像。
甲骨文是象形文字，如画图一样，文字的意义一目了然。出土的甲骨文中，有一个最像“猫”的字，头上两只耳朵，还有小爪子，呆萌可爱，按照图形来看，和猫十分相像。但你以为这是“猫”字，就大错特错了。它不是猫，而是鼎字的最原始的写法。
▲甲骨文中“鼎”的两种写法。（图片来自《北京青年报》）
猫和鼎傻傻分不清，是因为鼎的造型不小心撞脸了猫咪的长相。远古时期的鼎，有两只“耳朵”，顶部有一枚纹路，是小猫的“嘴巴”，并且有的鼎字写法还有四只“小手”也就是鼎的四足。这样写下来，一个“鼎”字简直跟小猫长得一模一样。
商周时期的鼎有方形和圆形两个规制，所以也有好几种写法，但无论哪种写法，都很呆萌可爱。而甲骨文和金文中的“猫”写起来却又比“鼎”复杂得多。真正的“猫”是作为捕鼠工具而出现的，增加了“田”字的因素，反而不如“鼎”字像猫。
鼎字写出来这么萌，它本身却并不“萌”，而是有非常重要的意义。从地下挖掘的商代大铜鼎，证明了四千年前就有了高度发达的青铜制品。鼎在商周时期出现，是非常重要的器物，在蛮荒时期，鼎的出现解决了生活中的很多问题，比如用鼎来烹煮肉类或者储存食物，意味着向文明迈进了一程，从最开始的只为温饱转向更健康的需求。
除了生活中用到鼎做器物盛放食物，鼎还作为最神秘的礼器出现。作为礼器的鼎，具有祭祀的功效，在商周时期是充满神秘而强大的力量的神器。大禹铸造“九鼎”便是至高权力的象征，所以鼎又被视为传国之器，权力的象征。
甲骨文之后，是金文时代，而金文正是镌刻在钟、鼎等青铜器上从而流传下来的文字，所以鼎又兼具了记录功能。《礼记》中记载：“夫鼎有铭，铭者自名也。自名以称扬其先祖之美，而明著之后世者也。”
金文大多数记载于鼎之上，非常客观地记载了很多当时的祭祀、礼仪活动等场景，为后世的研究提供了珍贵的史料价值。如叔虞鼎铭文记录了朝觐礼，多友鼎铭文记载了军礼，亢鼎铭文则记载了有文字以来出现的第一个“买”字，证明了周康王时期，就已经有了交易记录，出现了买卖或者货币。
“鼎”字从出现到如今，经历了很多变化，但甲骨文和金文中的“鼎”的写法，都与“猫”长得很像。小篆是文字从象形到追求美感的转折点，所以小篆的“鼎”字写法敦实、厚重，真正有了文字之美，却失去了萌态与猫像。（完）
作者/月满天心
